Comme en témoigne ma note généreuse, j'ai passé un excellent moment de lecture et je ne regrette absolument pas d'avoir dépoussiéré cette saga de ma bibliothèque et d'avoir fait l'effort de la poursuivre malgré les 800 pages de ce second tome qui peuvent rebuter un peu le lecteur au premier abord.
En réalité, il s'en faut de très peu pour que ce roman ne soit pas un véritable coup de cœur. Je ne trouve quasiment que des qualités à cette suite et cela me fait attendre beaucoup des deux prochains tomes.

Tout d'abord, j'ai pu replonger avec aisance dans l'univers fantasy riche et complexe d'Eragon, malgré les quelques années qui me séparent de la lecture du premier tome. Cette facilité est due au petit résumé qui précède le premier chapitre et qui nous permet de tout nous remémorer. Des relations entre les personnages aux actions majeures et mineures qui ont rythmé le précédant opus, tout y est ! Un vrai bon point qui m'a enthousiasmée dès le début !

L'univers peut paraître parfois un peu stéréotypé : c'est de la fantasy à la Tolkien : nains, elfes, humains et autres créatures se côtoient et se font plus ou moins la guerre... Mais à la décharge de Christopher Paolini, il apporte un vrai plus à ces clichés du genre. Son univers mérite d'être découvert, ne serait-ce que pour les dragons et leurs dragonniers érudits qui constituent l'élément le plus intéressant de cette saga selon moi. Dans ce tome-ci, Eragon va suivre une formation parmi les elfes pour apprendre à maîtriser sa magie et à combattre auprès de Saphira, sa dragonne. Cette partie-là du roman m'a complètement envoûtée ! Bon, je suis bonne cliente étant fan de nos amis les elfes, mais quoiqu'il en soit, cette immersion dans la forêt ancestrale parmi des êtres fascinants a été captivante d'un bout à l'autre.


Les autres parties du texte ne sont pas moins intéressantes, c'est un véritable récit épique qui nous fait suivre plusieurs "héros". Eragon est au centre de l'intrigue mais on passe aussi beaucoup de pages auprès de son cousin Roran qui va se révéler dans ce tome et prendre une part importante dans l'intrigue. On apprend aussi à mieux connaître Nasuada, la fille du chef des Vardens, personnage qui m'a moins intéressée, mais qui joue un rôle central tout de même. On découvre aussi le passé de l'elfe Arya grâce au retour de celle-ci sur ces terres d'origine.
Bref, ce changement régulier de narrateur nous permet de voir les tensions et les enjeux de ce monde dans son ensemble, on suit la vie d'un peuple et non d'un seul personnage. Ce principe est déjà utilisé dans d'autres sagas fantasy mais je trouve qu'habituellement l'écart entre ce que vivent les différents personnages et la mise en lien entre toutes les intrigues secondaires est laborieuse et peu évidente alors qu'ici, on ressent très bien l'intrigue globale dans son ensemble et on met du sens sur les actions de chacun.

Certains lecteurs ont déploré les longueurs de ce récit, je ne partage pas cet avis. Le livre est long, les chapitres le sont aussi, mais je ne me suis ennuyée à aucun moment. La plume de l'auteur a su me porter tout au long de l'intrigue, cette longueur est nécessaire à un bon développement de l'intrigue quelque peu épique : Rome ne s'est pas faite en un jour, comme dit le proverbe ! Les rebondissements sont quand même assez réguliers, ce tome n'est pas inutile car on avance relativement dans l'histoire des dragonniers et de la lutte contre l'Empire de Galbatorix et certaines révélations apportent de la richesse à l'intrigue. Pour un roman classé "jeunesse", je trouve le style d'écriture élaboré et l'histoire tout aussi profonde.

D'autres raisons de lire et d'aimer l'Aîné (s'il vous en faut encore) : la beauté du langage des elfes, la mise en avant de la magie, la relation Eragon-Arya loin d'être évidente, le personnage d'Oromis dont je ne peux rien vous dire sans spoiler, les contrées d'Alagaësia extrêmement bien décrites, l'évolution des personnages en général...

Je pourrais vous en dire encore beaucoup sur ce livre mais je ne vais pas réécrire un roman de 800 pages, il ne me reste donc plus qu'à vous conseiller de vous laisser tenter si ce n'est déjà fait.